Erkek Sivrisineklerde İşitme Kaybı, Virüslerin Yayılımını Azaltabilir

California Santa Barbara Üniversitesi’nden bilim insanları, duyma yetisini kaybeden erkek sivrisineklerin çiftleşme yeteneklerini kaybettiğini gösteren bir araştırma yayımladı. Bu durumun, sarıhumma, sıtma ve Zika gibi sivrisineklerle bulaşan hastalıkların yayılmasını engelleyebileceği belirtiliyor. Araştırmada, her yıl yaklaşık 400 milyon kişiye virüs bulaştıran Aedes aegypti türü sivrisineklerin çiftleşme davranışları incelendi.

Sivrisineklerin, eş bulmak için kanat çırpma seslerini kullanarak iletişim kurdukları biliniyor. Araştırmacılar, bazı sivrisineklerin işitme duyusundan sorumlu olan TRPVa protein kanallarını CRISPR-Cas9 teknolojisi ile devre dışı bırakarak işitme yetilerini kaybetmelerini sağladı. Bu işlem sonucunda, duyma yetisini kaybeden dişi sivrisineklerin çiftleşebildiği ancak erkek sivrisineklerin üreme özelliklerini tamamen yitirdiği gözlemlendi.

Araştırmacılar, bu bulguların sivrisinek kaynaklı hastalıkların önlenmesinde önemli bir adım olabileceğini değerlendiriyor. Almanya’daki Oldenburg Üniversitesi’nden Dr. Joerg Albert ise araştırmanın, işitme duyusunun sivrisineklerin üremesi için hayati önem taşıdığını ortaya koyan ilk doğrudan kanıt olduğunu belirtti. Albert, işitme kaybına uğrayan erkek sivrisineklerin, virüs taşıyıcısı olan dişi sivrisineklerin neslini azaltabileceğini ifade etti.

Bu önemli çalışma, Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayımlandı.